Ледовая обстановка – это состояние ледового покрова на морях, реках, озерах, водохранилищах или в отдельном пункте в конкретный момент времени.
В среднем около 0,003% (4х1013т)воды Мирового океана и поверхностных водоемов находится в твердом состоянии. Основной составляющей льдов гидросферы является морской ледяной покров, площадь которого в течение года изменяется от 28х106 км2 в сентябре-октябре до 18х106 км2 в марте, причем, если в Северном полушарии площадь ледяного покрова в этом интервале возрастает от 9х106 км2 до от 16,5х106 км2, то в Южном полушарии она уменьшается от 18х106 км2 до 2,5х106 км2. Ледовую обстановку оценивают на основе анализа оперативной ледовой карты, составленной по данным самолетных и спутниковых наблюдений, с привлечением данных автоматических станций, судов и береговых станций. Учитываются: распределение льда, формы ледовых образований, торосистость, разрушенность, а при необходимости степень сжатия, заснеженность, дрейф льда и др.
Наиболее распространенные формы льдов, определяющих ледовую обстановку, следующие: ледяное сало, снежура, шуга, блинчатый лед, мелкобитный лед, крупнобитный лед, ледяные поля, набивной лед, торос, гряды (пояса, барьеры) торосов, стамухи, несяки, паковые льды, айсберги.
Ледовая обстановка характеризуется следующими параметрами:
- сплоченность льда обозначается баллами, каждый балл – 1/10 поверхности моря, 0 баллов – льда нет, редкий лед – от 1 до 3 баллов, разреженный лед от 4 до 6 баллов, сплоченный лед – от 7 до 8 баллов, очень сплоченный и сплошной лед – 9-10 баллов;
- возрастной состав льда: молодые льды (10-30 см.), однолетние льды (30-200 см.), старые двухлетние и многолетние льды (200 и более 300 см.);
- характеристика торосистости льда по пятибалльной шкале (0 баллов – гладкий лед, 5 баллов – сплошной торосистый лед);
- характеристика густоты айсбергов по десятибалльной шкале (1 балл – айсберги встречаются очень редко, 10 баллов- айсберги в виде барьеров и языков, плавание невозможно);
- формы плавучего льда: гигантские ледяные поля – протяженность свыше 10 км., обширные ледяные поля – 2-10 км., большие ледяные поля – 0,5-2 км., обломки ледяных полей – 10-500 м., крупнобитный лед – 20-100 м., мелкобитный лед – 2-20 м., блинчатый лед – 0,3-3,0 м.
Ледовая обстановка в значительной мере определяет условия и безопасность судоходства в водах, покрытых льдом. В береговой зоне она сказывается на изменении динамических, термических и химических условий в прибрежной зоне, волновой сортировке донного материала, экзарация морского дна, создание специфических форм донного рельефа (борозд глубиной до 2 м., шириной до нескольких десятков метров и длинной до сотен метров).
Знание о ледовой обстановке чрезвычайно важно для прогноза ЧС в прибрежных зонах, для сохранности портовых сооружений и др. инфраструктур.
